Gel-Kayano 14

Une série très respectée

La Gel-Kayano d'ASICS est l'une des gammes de chaussures de sport les plus respectées et les plus durables de la marque, qui remonte à 1993. Dotée d'un amorti Gel de pointe, chaque itération offrait soutien et confort, les concepteurs privilégiant toujours la performance à l'esthétique. Ainsi, bien qu'elles soient souvent populaires parmi la communauté des coureurs, elles étaient rarement considérées comme étant à la mode en tant que telles. Cependant, dans les années 2020, les tendances ont changé et l'esthétique rétro des chaussures de course à coussin d'air Gel de la marque, datant des années 1990 et 2000, est soudainement devenue le summum du style. En conséquence, ASICS a réintroduit plusieurs silhouettes du patrimoine, mais celle qui a eu l'impact le plus profond est l'emblématique Gel-Kayano 14.

Un avenir incertain

Lorsque ASICS a sorti la Gel-Kayano 14 en 2008, la ligne était bien établie et chaque nouveau modèle était accueilli avec enthousiasme et impatience par les coureurs au Japon et à l'étranger, dans des pays comme les États-Unis, où la course à pied récréative avait gagné en popularité depuis les années 1970. Cependant, malgré sa solide réputation, la série entrait dans une ère incertaine, car son légendaire fondateur et homonyme, Toshikazu Kayano, ne faisait plus partie de l'équipe de conception. Le designer visionnaire, qui est resté dans l'entreprise et a fini par devenir conservateur des archives ASICS, a joué un rôle déterminant dans le succès de la Gel-Kayano Trainer originale et a supervisé l'évolution technologique de la série dans les années qui ont suivi, en créant les treize premières versions et en l'établissant comme un modèle très respecté dans le milieu de la course à pied. Sans son leadership, il n'était pas certain que ces standards élevés puissent être maintenus.

Un héritage de principes de conception

Dans l'espoir de commencer cette nouvelle ère en force, ASICS s'est tournée vers un jeune designer du nom de Hidenori Yamashita. Ayant déjà travaillé sur les baskets Gel-cushion de la marque, il connaissait la ligne Kayano et pouvait également utiliser les principes de conception de Toshikazu comme guide pour son travail. Au fur et à mesure de l'évolution de la série, Toshikazu a suivi la philosophie japonaise du "kaizen", qui consiste à apporter des améliorations graduelles mais continues au fil du temps afin de créer la meilleure chaussure possible à un moment donné. Toshikazu a ainsi utilisé les dernières technologies ASICS à chaque mise à jour, offrant à Yamashita une plateforme exceptionnelle sur laquelle il a pu construire sa Gel-Kayano 14. Il a également laissé à son jeune collègue un solide héritage de pratiques, notamment l'idée d'avoir une histoire de conception solide derrière chaque chaussure et d'utiliser les connaissances scientifiques et celles des clients, ainsi que les tendances du marché, pour apprendre à répondre au mieux aux désirs et aux besoins de son public. Enfin, et c'est peut-être le plus important, Toshikazu a transmis son esprit ludique, qui a insufflé à chaque design le genre de passion et de joie qui pourrait conquérir le cœur de n'importe quel athlète.

Trouver l'inspiration

En suivant ces idéaux, Yamashita a commencé à réfléchir à sa propre histoire et à la façon dont il pourrait s'appuyer sur les solides fondations laissées par son prédécesseur pour créer une chaussure de course technologiquement avancée digne du nom Gel-Kayano. Alors que les versions précédentes s'inspiraient de tout, des insectes aux montres en passant par les voitures de sport européennes, Yamashita a été séduit par la notion de " flash ", ou comme il l'a dit : " cet élan d'action où le coureur atterrit sur le talon et repousse sur les orteils ", qui a influencé chaque aspect de la Gel-Kayano 14, et le résultat a été une chaussure de course dynamique et performante qui allait devenir l'une des silhouettes les plus emblématiques de l'histoire de la marque.

Un design haute performance

Lorsque ASICS a sorti la Gel-Kayano 14 pour la première fois en 2008, elle a rapidement été reconnue comme une amélioration par rapport à la 13. Les coureurs bénéficient d'un meilleur amorti et d'un meilleur soutien, notamment grâce à l'insert Gel au niveau du talon, qui est 25 % plus grand que celui de son prédécesseur. Il est protégé par une plaque de résine qui réduit toute surcompression, tandis qu'une couche de mousse Solyte, propriété de la marque, permet d'absorber les chocs en toute légèreté du milieu du pied au talon. Souple mais durable, ce matériau offre également un bon niveau de réactivité, aidant le porteur à courir avec plus d'énergie. Un deuxième insert Gel amortit l'avant-pied et le milieu du pied est stabilisé par une plaque de soutien Trusstic rigide. Parallèlement, la bande de roulement géométrique complexe offre une traction puissante du talon aux orteils, avec des rainures de flexion permettant une grande liberté de mouvement pour une transition en douceur à travers le pied. Ensemble, ces multiples niveaux de soutien forment le système "Structured Cushioning" d'ASICS, qui a été conçu pour aider les pronateurs sans produire la sensation de lourdeur et d'encombrement généralement associée aux chaussures de stabilité. En outre, la Gel-Kayano 14 est dotée d'une tige en maille respirante avec des panneaux en cuir synthétique durable, des éléments réfléchissants, une nouvelle forme de talon et une boîte à orteils spacieuse, afin de soutenir confortablement les coureurs sur des centaines de kilomètres tout en réduisant considérablement les risques de blessures. Elle offre tous les aspects du "flash" que Yamashita espérait, de la protection de l'atterrissage du talon à l'énergie du coup de pied. Non seulement cette chaussure est devenue une option populaire au sein de la communauté athlétique, mais elle a également reçu des récompenses de la part de publications de course à pied respectées. Bien qu'elle n'ait pas été considérée comme un article de mode à l'époque, ses superpositions en flèche, ses bandes latérales frappantes, son Gel brillant visible et son esthétique générale élégante et futuriste lui ont donné un look charismatique qui a attiré l'attention en dehors de la piste.

Nouvelles tendances, nouveaux partenariats

Après une période de succès comme l'une des meilleures chaussures de course de la marque, la Gel-Kayano 14 a été remplacée par un modèle plus récent et a rapidement cessé d'être produite. Cependant, dix ans plus tard, les paysages du sport et de la mode ont changé, offrant l'environnement idéal pour un retour étonnant. Les bases ont été posées en 2018, lorsque ASICS a répondu à la tendance croissante pour les chaussures de course en maille de la vieille école en relançant la Gel-Kayano 5. Son style rétro de grande classe a été salué par la communauté de la mode, surtout après qu'elle a été présentée dans des collaborations avec le label berlinois GmbH et la légendaire créatrice britannique Vivienne Westwood. Cela a précipité un mouvement plus profond dans l'industrie, et bientôt, ASICS a établi une relation solide avec le créateur de vêtements pour hommes bulgare prometteur Kiko Kostadinov. Après avoir travaillé pour la première fois avec ASICS en 2018, Kostadinov est allé au-delà d'un simple collaborateur, se transformant davantage en consultant de la marque au fur et à mesure que la confiance grandissait entre les deux parties. C'est ce partenariat qui a permis le magnifique retour de la Gel-Kayano 14. En fait, sans ce partenariat, la silhouette de 2008 aurait pu rester à jamais dans l'histoire d'ASICS.

Un choix convaincant

Après le retour prospère de la Gel-Kayano 5 et la popularité croissante des coureurs de l'an 2000 et des chaussures de papa, ASICS s'est à nouveau plongé dans ses archives pour voir quels autres modèles pourraient connaître le succès dans l'ère moderne. En 2020, ses dirigeants étaient prêts à relancer la Gel-Kayano 13 - après tout, c'était la dernière de la gamme conçue par son fondateur homonyme et une excellente façon de célébrer son héritage. Cependant, Kostadinov pensait le contraire, suggérant que la 14 serait un choix plus convaincant en raison de son esthétique futuriste et de la sensation de vitesse exaltante qu'elle évoquait. La marque a été convaincue, et Yamashita a été rappelé pour reproduire sa silhouette classique pour une version rétro.

Des mises à jour modernes et un look classique

Loin de se contenter de sortir exactement la même chaussure, Yamashita a donné à la ASICS Gel-Kayano 14 une mise à jour contemporaine, en incorporant les matériaux les plus modernes pour la rendre encore plus légère et flexible que l'originale. La tige a également été affinée pour un confort accru et un ajustement plus sûr, avec l'ajout de matériaux recyclés et de processus de fabrication plus respectueux de l'environnement afin d'améliorer sa durabilité. Fondamentalement, cependant, elle conserve toutes les technologies de soutien et de performance qui ont fait de l'original une chaussure de sport si appréciée. L'extérieur, quant à lui, présente le look classique de la chaussure des années 2000, avec sa tige en maille et ses superpositions curvilignes qui dégagent des vibrations sportives rétro captivantes, incarnant les tendances streetwear omniprésentes du début des années 2020. Avec ses caractéristiques originales et son esthétique gagnante intactes, la Gel-Kayano 14 était le mélange parfait de performance et de style, séduisant les amateurs de baskets modernes et les fans occasionnels.

L'audacieuse UB1-S

Conformément à sa position élevée au sein de la communauté de designers d'ASICS, Kiko Kostadinov a fait partie intégrante du relancement de la Gel-Kayano 14. Alors que Yamashita était occupé à créer des coloris rétro élégants avec des panneaux argentés métalliques et des accents tonaux vifs qui évoquaient son concept " flash " original, Kostadinov et son studio innovant ont réimaginé l'esthétique de la chaussure en expérimentant différents matériaux et combinaisons de couleurs. Ils ont produit un ensemble de quatre versions distinctes de son modèle UB1-S, chacune dotée d'une languette allongée caractéristique émergeant de la languette sans patch. Du point de vue technologique, la Gel-Kayano 14 de Kiko Kostadinov était identique à celle de Yamashita, offrant la même combinaison puissante de confort, de stabilité et de soutien, mais avec le style audacieux et avant-gardiste de l'inventif Bulgare, ce qui lui a permis de transcender l'histoire de la chaussure de course et de devenir célèbre pour son look charismatique ainsi que pour ses performances.

la renaissance du cool

Grâce à la connaissance intime de Yamashita sur la chaussure, à l'apport inestimable de Kostadinov en matière de design et à un calendrier de sortie opportun et à la mode, la Gel-Kayano 14 a été rapidement adoptée dans le monde de la mode. Dans la foulée, ASICS a sorti une série de nouveaux coloris en 2021, et bientôt, d'autres partenaires de la marque, dont la liste ne cesse de s'allonger, ont cherché à apporter leur propre touche créative à la silhouette rétro. Le premier à le faire fut le fondateur d'Awake NY, Angelo Baque, dont l'œil pour le design contemporain vibrant l'a amené à produire l'inoubliable coloris "Rebirth of Cool" dans des tons vifs de bleu, jaune et rouge qui rendaient hommage à son héritage équatorien. Il a été accompagné d'un court métrage en noir et blanc de Baque présentant une performance de la rappeuse Ladybug Mecca au Nuyorican Poets Café, un lieu historique de New York. Dans ce film, on peut voir différents membres du groupe et du public porter sa Gel-Kayano 14, la décrivant comme une chaussure de sport cool et décontractée pour une vie sociale décontractée. Pendant ce temps, Mecca et le groupe ont joué une version de "Rebirth of Slick (Cool Like Dat)" - le premier single sorti par son trio de rap, Digable Planets, en 1993 - reliant ainsi son nom aux inspirations de Baque et signifiant même la propre "renaissance" de la silhouette.

Premières collaborations

La Angelo Baque x Gel-Kayano 14 a connu un succès incroyable et, en 2022, ASICS a élargi sa liste de collaborations pour inclure la célèbre photographe Renell Medrano et sa marque de vêtements, Ice Studios, ainsi que le label de disques nouvellement créé par le DJ et producteur Zack Bia, Field Trip Recordings. Alors que Renell Medrano a conçu une élégante basket bleu clair aux accents jaunes, inspirée par sa photographie et son affection pour la glace, Zack Bia a créé une version extrêmement limitée en blanc et noir contrastés, avec une semelle intermédiaire crème à l'aspect vintage. Parallèlement, la marque de vêtements japonaise BEAMS a sorti une chaussure excentrique avec une tige GORE-TEX enveloppée d'une moustiquaire noire, mais c'est la collaboration d'ASICS avec le studio de design canadien JJJJound qui a vraiment attiré l'attention de la communauté de la mode dans son ensemble.

Des débuts exceptionnels

Pour sa première collaboration avec ASICS, le label nostalgique et innovant de Justin R. Saunders a créé deux coloris minimalistes et discrets, aux tons neutres et élégants, qui incarnent à la fois la signature d'ASICS et la sophistication intemporelle associée aux vêtements de JJJJound. Ces baskets raffinées ont puisé dans les racines vintage de la Kayano 14 et dans son histoire sportive, tout en offrant un niveau de polyvalence qui permettrait à son porteur de se déplacer sans effort entre la maison, les loisirs et les occasions formelles dans un confort élégant. En conséquence, elle a suscité un grand intérêt, devenant l'une des collaborations les plus populaires de la marque, non seulement pour la Gel-Kayano 14, mais aussi pour toute la gamme Kayano et même pour la gamme Sportstyle plus large.

Un article de mode recherché

La collaboration avec JJJJound a montré à quel point la Gel-Kayano 14 avait évolué depuis ses origines de chaussure de course, la lançant véritablement comme un article de mode recherché. Des célébrités influentes comme Hailey Bieber ont commencé à la porter, le mannequin et directeur de la création américain se présentant à plusieurs reprises à son cours de pilates dans l'édition Field Trip Recordings, prouvant ainsi sa polyvalence stylistique et ses capacités athlétiques. Au fur et à mesure que la silhouette s'imposait dans l'industrie de la mode, ASICS a démontré à maintes reprises qu'elle était l'une des meilleures marques au monde pour recruter des talents créatifs exceptionnels, dont beaucoup étaient désireux de l'utiliser comme toile de collaboration. Entre les collaborations, le soutien des célébrités et les apparitions sur les médias sociaux, la Gel-Kayano 14 épique de Yamashita est devenue incroyablement populaire parmi les jeunes générations, mais elle est aussi toujours aimée par ceux qui se souviennent de l'original, ainsi que par les passionnés de sneakers captivés par son histoire puissante.

Approfondir les relations

En janvier 2023, ASICS a organisé un pop-up store lors de la Fashion Week de Paris, renforçant ainsi ses références en matière de haute couture. Tout au long de l'année, la marque a approfondi ses relations avec des marques de vêtements telles que Kith de Ronnie Fieg et la boutique japonaise atmos. Le premier a conçu deux coloris dans des teintes typiquement élégantes, tandis que le second s'est associé à la marque sud-coréenne de streetwear Undermycar, qui a donné à la chaussure une touche élégante et futuriste. Unaffected, une autre marque de mode asiatique, a ensuite sorti un audacieux pack de trois Gel-Kayano 14 avec un système de laçage repensé, et la marque canadienne de lifestyle Aritzia a apporté son concept convaincant de " luxe au quotidien " à la silhouette avec un gracieux pack de trois Gel-Kayano 14.

Hommage à l'histoire

l'année 2023 marque également le 30e anniversaire de la ligne Gel-Kayano, et ASICS a choisi de le célébrer en ajoutant une toute nouvelle sneaker à la collection. Connue sous le nom de Gel-Kayano Legacy, elle rassemble des éléments des modèles précédents. Son concepteur, Yuuki Okumura, a cherché à rendre hommage à l'héritage profond de la Kayano en présentant les principales caractéristiques fonctionnelles et les détails distinctifs de chaque époque de la chaussure. De la Gel-Kayano 14, il a pris l'ensemble de la semelle, montrant ainsi l'impact de la silhouette sur la série et soulignant l'efficacité de son concept d'amorti structuré, même trois décennies après sa création initiale.

Des collaborations de plus en plus nombreuses

La popularité de la Gel-Kayano 14 s'est encore intensifiée en 2024, et des dizaines de nouveaux coloris accrocheurs sont sortis, ainsi que de nouvelles collaborations. Atmos a revisité la silhouette avec un design aux tons inspirés de la vie nocturne animée de Tokyo, et Field Trip Recordings est revenu avec l'incontournable coloris " Fern Green ". Pendant ce temps, Kith a poursuivi sa série de sneakers sur le thème de Marvel avec l'édition 'Silver Surfer', et ASICS a élargi sa liste asiatique grâce à des collaborations avec la marque sud-coréenne The Museum Visitor et le duo singapourien de la boutique de sneakers Limited Edt et du label SBTG de l'artiste Mark Ong. La marque a également élargi sa portée mondiale en s'associant avec la marque brésilienne de vêtements pour hommes P. Andrade pour un design coloré dont les tons naturels chatoyants reflètent les paysages vibrants du pays, avant de travailler avec l'Institut Ayrton Senna pour célébrer la vie et la carrière de l'énigmatique pilote de Formule 1 brésilien. L'année s'est terminée par deux collaborations uniques avec la Gel-Kayano 14, l'une avec le label créatif américain Concepts, dont l'édition "Out of Office" aux couleurs vives a été conçue pour libérer le porteur de la routine quotidienne en évoquant la paix et la détente de vacances ensoleillées. L'autre a été conçue dans le cadre de l'initiative "Crafts For Minds" d'ASICS avec la directrice de la création Florence Tétier, qui a choisi la Kayano 14 aux côtés de deux silhouettes Gel-Nimbus parce qu'elle en était elle-même fan. En collaboration avec les élèves de l'école Les Petites Ruches - une école pour enfants neurodiverses qui favorise l'apprentissage par la nature, l'inclusion et la connexion - Tétier a fabriqué des perles et des breloques uniques pour chaque chaussure à partir de jouets recyclés et d'autres déchets, les bénéfices étant directement reversés à l'école inspirante.

Une année encore plus importante

Après d'autres collaborations avec la première marque américaine de style de vie Lapstone and Hammer et la marque de vêtements masculins haut de gamme 8ON8, ASICS a abordé 2025 avec des projets encore plus ambitieux pour la Gel-Kayano 14. En plus d'une vaste collection de baskets captivantes, la marque a créé certains de ses coloris collaboratifs les plus appréciés à ce jour, à commencer par l'élégante édition " Eucalyptus " de l'influente styliste Juliana Salazar, avant d'élever une fois de plus la culture japonaise grâce à des partenariats avec des marques de mode comme Beauty & Youth et Urban Research, ainsi qu'avec le groupe de rock narratif excentrique Zutomayo. Au printemps, ASICS a lancé le coloris recherché " Just Say No " en exclusivité avec la boutique de vêtements Sneaker Politics, basée à Los Angeles, et s'est également associée à la marque de luxe française A.P.C. pour créer sa toute première collection complète de vêtements de tennis, comprenant un pack de deux Gel-Kayano 14 intemporelles parmi les articles hors du court. À la même époque, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles JJJJound reviendrait pour ajouter une troisième sneaker à son ensemble de collaboration au cours de l'été, ce qui a suscité encore plus d'enthousiasme autour de la silhouette rétro. Cette suite tant attendue a finalement été lancée en juin 2025 et présentait une paire de coloris gracieux, chacun décoré d'un mélange caractéristique de tons neutres et d'argent métallique, avec des accents bleus élégants sur l'un et un bleu marine foncé et un jaune vif sur l'autre. Discrètes, élégantes et très sophistiquées, elles incarnaient tout ce que les communautés de la mode et des baskets modernes avaient appris à apprécier dans la Gel-Kayano 14.

Une basket moderne exceptionnelle

Les bases du succès de la Gel-Kayano 14 ont été posées lorsque Toshikazu Kayano a rejoint ASICS à la fin des années 1980 - bien avant son retour moderne. Son arrivée a coïncidé avec l'introduction de l'amorti Gel, qu'il a pu utiliser pour lancer sa série de chaussures de course en toute confiance, sachant qu'elle offrirait un énorme soutien sous le pied. Grâce à son approche caractéristique, il a insufflé à la ligne Kayano son esprit joyeux et sa puissante éthique de travail, et c'est ce qui s'est retrouvé dans chaque modèle suivant, même après qu'il soit passé à autre chose. Ainsi, lorsque Hidenori Yamashita a pris les rênes, il a suivi les principes de Kayano et a créé une chaussure de course exceptionnelle. Grâce à cela, la Gel-Kayano 14 a toujours été considérée comme l'une des chaussures de sport les plus confortables depuis son retour contemporain. Aujourd'hui considérée davantage comme une silhouette lifestyle que comme une silhouette sportive, cette chaussure emblématique est audacieusement stylée et incroyablement polyvalente, et certaines des plus grandes collaborations ASICS viennent enrichir son catalogue en constante évolution. Loin d'être un simple gadget nostalgique, son charme rétro irrésistible est soutenu par des performances technologiques exceptionnelles - en bref, la Gel-Kayano 14 est le summum de la gamme Sportstyle d'ASICS.