Nike Dunk

Dunk

Au milieu des années 80, parallèlement à son travail sur la Air Jordan I, le designer Peter Moore a été affecté à un projet appelé "College Color High". Ce projet faisait partie du programme College Colors de Nike, dans le cadre duquel l'entreprise s'était officiellement associée aux équipes de la Division I des ligues de basket-ball de la National Collegiate Athletic Association pour fournir aux joueurs des chaussures pour s'entraîner et participer aux compétitions. Désireuse d'exploiter la scène florissante du basket-ball universitaire de l'époque, Nike voulait faire bonne impression. Moore et son équipe ont entrepris de créer une chaussure qui améliorerait les performances des joueurs tout en séduisant la base croissante de fans du sport. C'est ainsi qu'a commencé l'histoire de la Nike Dunk ; une histoire remarquable qui se poursuit encore aujourd'hui.

La Dunk est sortie peu de temps après l'Air Jordan I, en 1985, et a été nommée d'après le célèbre tir de basket "dunk", qui avait été popularisé 40 ans plus tôt par le médaillé d'or olympique Bob Kurland. Dans les années 80, le "slam dunk" était devenu une partie intégrante du sport, faisant du Dunk un nom idéal pour la chaussure. Nike a choisi de la lancer lors des finales universitaires Final Four, un événement qui a généré une émotion et une excitation incroyables. En fait, la passion manifestée par les joueurs participant à ce tournoi a en partie inspiré le design de la Dunk. À l'époque, la plupart des chaussures de basket se présentaient sous la forme de blocs de couleur unis, souvent tout blancs, mais Nike a décidé de s'écarter de cette pratique courante en créant sept différents coloris bicolores sortis dans les couleurs de chaque équipe. C'était une décision intelligente. Non seulement elle offrait aux fans une basket à l'esthétique attrayante, mais elle leur permettait aussi de montrer leur dévouement à un collège particulier et à l'équipe associée. Sachant qu'elle était sur un bon coup, Nike a tout misé sur cette idée et a lancé la Dunk sous le slogan mémorable "Sois fidèle à ton école".

Du point de vue du design, la Nike Dunk a rassemblé trois silhouettes Nike antérieures : la Jordan 1, la Terminator et la Legend. Si la forme générale de la sneaker était basée sur la Legend, les deux autres chaussures ont inspiré l'apparence de la tige, avec ses superpositions de cuir surpiqué et sa boîte à orteils perforée. En dessous, elle était dotée d'une semelle intermédiaire compensée avec une semelle extérieure concentrique en gomme qui offrait aux joueurs de la stabilité lorsqu'ils pivotaient sur le terrain. Le look était complété par une cheville et une languette rembourrées ainsi que par des positions non conventionnelles pour les lacets. Il s'agissait des derniers développements en matière de technologie de performance à l'époque, ajoutant une valeur pratique à l'esthétique à la mode de l'extérieur coloré. Cependant, bien qu'elle ait été populaire à l'époque en tant que chaussure de basket, au fil des années, des modèles Nike plus avancés technologiquement sont apparus, ce qui a fini par chasser la Dunk du terrain.

À la fin des années 80 et au début des années 90, alors que la chaussure perdait en popularité, elle est devenue plus accessible, restant en retrait mais ne disparaissant jamais complètement. À cette époque, Nike a apporté quelques changements simples à la Dunk, en lui donnant une languette en nylon léger et un collier plus bas. Ces mises à jour, alliées à sa semelle fine, plate et adhérente, au soutien de sa cheville et à sa construction en cuir résistant, se sont avérées parfaites pour la sous-culture émergente du skate. Alors que la Dunk est devenue moins courante au milieu et à la fin des années 90, de plus en plus de skaters ont adopté la basket autrefois populaire, y trouvant une option pratique et abordable.

Nike avait déjà essayé de séduire le monde du skate, avec un succès limité, mais comme il est devenu évident que la Dunk était un choix commun dans la communauté, la marque a fait revenir la Nike Dunk originale en 1998, 10 ans après qu'elle ait été retirée de la chaîne de production. Rapidement, la Dunk a commencé à faire son retour dans différentes parties du monde. 1999 a vu l'arrivée de la Dunk Low Pro B en Californie et de la Dunk Low CO.JP au Japon. Ces baskets ont répondu au désir de la scène de s'exprimer par le biais de personnalisations uniques, avec des couleurs expérimentales, des motifs qui attirent l'attention et des textures nouvelles, ainsi qu'un rembourrage supplémentaire pour la protection. Des collaborations ont également vu le jour - le partenariat de 2001 avec Stussy a été particulièrement bien accueilli. Les fans de baskets ont adopté la tendance, certains sont même allés jusqu'à se rendre au Japon pour se procurer la Low CO.JP.

En 2002, Nike a créé une subdivision dédiée au skateboard, Nike SB, avec Sandy Bodecker nommé pour la diriger. Pleinement consciente de l'omniprésence de la Dunk sur la scène du skate, Bodecker a entrepris de créer une Dunk spécifique au skate qui servirait vraiment la communauté. Tirant les leçons des précédentes tentatives de la marque pour créer une chaussure de skate, il a décidé de consulter les personnes qui, avec un peu de chance, choisiraient de porter son modèle : les skaters eux-mêmes. Il a formé un échantillon basé sur la Dunk Low Pro B et l'a présenté aux patineurs et aux propriétaires de magasins de skate, en écoutant attentivement leurs commentaires afin d'ajuster la sneaker pour en faire quelque chose qu'ils auraient envie de porter.

Le travail acharné de Bodecker a abouti à l'introduction de la Nike SB Dunk en 2002. Son design plus orienté vers les skaters comprenait une languette plus volumineuse, un rembourrage supplémentaire et la technologie Zoom Air de Nike dans la semelle pour offrir un amorti de haute qualité. Pour s'assurer que la basket plaise à la communauté des skateurs, Nike s'est associé à quatre skaters : Danny Supa, Gino Ianucci, Richard Mulder et Reese Forbes. Chacun s'est vu attribuer sa propre couleur signature, l'ensemble étant connu sous le nom de série "Colors By". Ils n'ont été distribués qu'en nombre limité à 12 magasins de skate locaux soigneusement choisis, une initiative qui a permis aux magasins de prospérer, démontrant ainsi l'engagement de Nike envers la scène et gagnant la confiance de cette communauté soudée.

Pendant ce temps, Nike commençait également à exploiter le pouvoir des collaborations pour générer du battage publicitaire pour le nouveau modèle. Si les partenariats avec des skateurs populaires ont fait des merveilles, c'est le travail de la marque avec le skate shop new-yorkais Supreme qui a vraiment fait avancer la SB Dunk. La sortie exclusive s'est avérée être un grand succès et a conduit à d'autres collaborations avec des skate shops tout au long des années 2000. L'une d'entre elles était la SB Dunk Low Pro x Staple Pigeon - une chaussure qui était tellement désirée lors de sa sortie en 2005 qu'une foule immense s'est rassemblée devant la boutique Reed Space du créateur Jeff Staple à Manhattan pour s'en procurer une paire. Cela a attiré suffisamment d'attention pour passer au journal télévisé du soir, ce qui a donné à cette célèbre basket encore plus d'engouement.

Si la popularité de la Dunk a fluctué au cours des années qui ont suivi, elle n'a jamais disparu. Plus de 35 ans après avoir orné les terrains des ligues de basket-ball collégiales, ce modèle indémodable est toujours en pleine forme grâce aux rééditions et aux collabs comme celles avec Off-White et Travis Scott. Chaque modèle Nike Dunk a sa propre histoire, qu'elle soit liée au basket, au patinage ou à la mode. Avec autant d'itérations différentes, certaines sont devenues comme des pièces d'art rares plutôt que des baskets. Fondamentalement, cependant, la Dunk reste une humble chaussure Nike avec un attrait incroyablement large et une place solide dans l'histoire des baskets.