Nike Blazer

Blazer

La première entrée de Nike sur le marché de la basket a eu lieu en 1973 avec la sortie de la Nike Blazer. Au cœur de ce modèle se trouvait une tige en cuir dont la surface blanche unie était l'endroit idéal pour mettre en valeur le logo de la jeune marque, qui n'avait été créé que deux ans plus tôt. Les joueurs de la NBA considéraient cette basket comme un produit supérieur grâce à sa languette en nylon grillagé résistante mais respirante et à sa bande de roulement en caoutchouc vulcanisé à haute adhérence. Son look minimaliste a créé l'un des modèles de chaussures les plus durables de tous les temps, qui conserve encore aujourd'hui son esthétique moderne et élégante.

Bien que son nom ait été donné en l'honneur de l'équipe NBA locale de Nike, les Portland Trail Blazers, sa popularité a été favorisée par le célèbre joueur des San Antonio Spurs, George "The Iceman" Gervin, qui a choisi la Blazer en raison de sa fabrication de haute qualité et de son utilisation inventive de la technologie de pointe. Sa chaussure personnelle avait son surnom imprimé sur le talon au lieu du marquage habituel de Nike. Elle avait cependant le swoosh distinctif de Nike bien en évidence sur les côtés. Le soutien de Gervin a propulsé la Blazer et la marque au niveau national. Bien que l'Iceman Blazer n'ait jamais été présenté au public, l'accord était, selon toute vraisemblance, l'un des premiers accords d'exclusivité de joueurs de l'histoire. C'était une décision brillante car elle a jeté les bases de futures collaborations, notamment le partenariat légendaire de Nike avec Michael Jordan, qui a eu lieu plus de dix ans plus tard.

Lorsque la Nike Blazer est sortie pour la première fois, elle était au sommet de l'innovation technologique de la basket. Cependant, au fil des années, Nike a commencé à concentrer ses efforts sur d'autres modèles et des technologies plus récentes. Alors que des chaussures de basket plus avancées ont commencé à entrer sur le marché, la Blazer a lentement disparu des feux de la rampe. Mais cela ne signifiait pas qu'elle était terminée. En fait, elle a ensuite été adoptée par une culture totalement différente, changeant le cours de son histoire.

Cette culture était le skateboard. Dans les années 90, les membres de la communauté des skateurs ont découvert que la semelle en caoutchouc à haute friction de la Blazer, qui avait été conçue pour s'accrocher sur les courts en bois dur, offrait également une excellente stabilité sur un skateboard. Son extérieur en cuir résistant leur permettait d'exécuter toute une série de figures expressives sans que la chaussure ne tombe en morceaux. En accord avec l'éthique humble des skateurs, la sneaker avait un aspect sans fioritures qui convenait parfaitement à la culture. En 2005, Nike s'est appuyé sur ce principe en développant la Nike SB Blazer en partenariat avec Lance Mountain. Cette Blazer spécifique au skateboard a introduit la technologie Zoom Air dans la semelle et une languette rembourrée pour aider à absorber les impacts répétés du mode de vie des skateurs.

Un an plus tard, une autre collaboration allait élever la Blazer encore plus haut, lui apportant encore plus de fans. En faisant équipe avec la marque de skateboard lifestyle Supreme, Nike a sorti trois coloris luxueux en noir, blanc et rouge. Chacun avait une tige rembourrée semblable à une veste ainsi que des détails haut de gamme comme des swooshes en fausse peau de serpent et une boucle de talon dorée. À l'époque, ce modèle de luxe a valu à la sneaker une plus grande reconnaissance, notamment dans le monde de la mode, ce qui a ouvert la voie à de futures sorties collaboratives avec d'autres marques.

D'ordinaire, pour qu'une chaussure reste pertinente pendant une longue période, elle doit s'adapter à un monde en constante évolution. Ce n'est pas le cas de la Nike Blazer. Elle a tracé son propre chemin et a atteint une longévité incroyable en restant largement inchangée dans son design alors que le monde changeait autour d'elle, ce qui est remarquable pour une sneaker qui a commencé comme une basket.