SL 72

Une nouvelle chaussure de course

Au début des années 1970, alors que les athlètes du monde entier se préparaient pour les Jeux olympiques de Munich, adidas travaillait d'arrache-pied à la mise au point d'une chaussure de course destinée à les rendre plus rapides et plus légers. Connue sous le nom de SL 72, elle est rapidement devenue l'une des chaussures préférées des coureurs. Aujourd'hui, plus de 50 ans plus tard, elle est l'une des silhouettes les plus emblématiques d'adidas.

La super légère 72

L'adidas SL 72 a été conçue dans un souci de rapidité, avec une combinaison intelligente de matériaux qui la rendait incroyablement légère et excellente pour la course à pied au quotidien. Sa caractéristique principale était une tige en nylon, ce qui allait à l'encontre de la tendance dominante à l'époque de construire des chaussures de course en cuir. Bien que résistant, le cuir est également assez lourd. Lorsqu'adidas l'a remplacé par une couche de nylon souple et flexible, le poids de la chaussure s'en est trouvé considérablement réduit. En outre, la semelle évite tout encombrement inutile, puisqu'elle se compose d'une fine semelle intermédiaire en EVA et d'une semelle extérieure en caoutchouc encore plus fine, avec une bande de roulement en dents de scie qui offre à la fois un amorti souple et une excellente adhérence. C'est d'ailleurs ce qui a donné naissance au nom SL 72, le chiffre représentant l'année olympique de la sortie de la chaussure et les lettres signifiant "super light". En plus de son poids plume, la SL 72 présente d'autres avantages, notamment la respirabilité grâce à sa tige en nylon, l'intégrité structurelle offerte par les superpositions en daim et la protection contre l'abrasion grâce à la pointe caoutchoutée.

La chaussure de podium

Avec une telle liste d'attributs, l 'adidas SL 72 est devenue une chaussure populaire parmi les athlètes olympiques, bien qu'elle ne soit pas nécessairement destinée à la course. Les athlètes la portaient pour se détendre dans le village olympique ou assister aux cérémonies de remise des médailles, ce qui a conduit certains à l'appeler "la chaussure du podium".

Un nouveau loisir populaire

Stimulée par son apparition dans la compétition olympique, la SL 72 a connu un énorme succès au début des années 1970. De nombreuses personnes se mettent à faire du jogging, et toutes ont besoin de chaussures de course, alors quand elles la voient à la télévision, elles la choisissent. Cela a été particulièrement bénéfique pour le SL 72 aux États-Unis, où le jogging occasionnel et la course de fond ont connu un véritable essor après la médaille d'or de Frank Shorter lors d'un marathon masculin spectaculaire à Munich. Dans un spectacle presque incroyable, un civil allemand est entré sur la piste pour la dernière partie de la course, poussant les commentateurs à s'exclamer : "Ce n'est pas Frank, ce n'est pas Frank... c'est un imposteur, faites-le sortir de la piste !"Lorsque Shorter aperçoit le coureur qui le précède, il a l'air confus et inquiet de ne pas gagner la course, ce qui pousse le commentateur à crier en vain : "Frank, c'est un imposteur, Frank !" Ce moment incroyable a attiré une attention sans précédent sur le sport, et la SL 72 en a pleinement profité, devenant populaire en tant que chaussure de course quotidienne.

Starsky et Hutch

Si le boom de la course à pied a apporté à l'adidas SL 72 de nombreux fans de sport pendant la première moitié des années 70, son apparition dans la série télévisée Starsky & Hutch lui a conféré une crédibilité particulière en tant que vêtement de loisir pendant la seconde moitié de l'année. Dans cette série d'action culte, les inspecteurs de police David Starsky et Kenneth Hutchinson sillonnent la Californie à bord d'une élégante Ford Gran Torino rouge et blanche pour lutter contre le crime, l'audace de Starsky et l'approche plus réfléchie de Hutch se complétant parfaitement. Starsky, interprété par l'acteur Paul Michael Glaser, était celui qui portait la SL 72, et sa popularité s'est transmise à la chaussure, qu'il a portée tout au long des quatre années qu'a duré la série, de 1975 à 1979. Lorsque le duo est revenu dans le film de 2004 avec Owen Wilson dans le rôle de Hutch et Ben Stiller dans celui de Starsky, Stiller a pu être vu dans le même coloris bleu, rouge et blanc que Glaser avait porté dans la série originale, affirmant ainsi sa place dans la garde-robe du personnage et apportant son look cool et rétro à un nouveau public.

Publicités d'époque

Pendant toute cette période, la SL 72 a fait l'objet de publicités dans diverses publications, dont certaines sont encore visibles aujourd'hui. Un magazine vintage de 1975 a comparé l'offre d'adidas à celle des autres grandes marques de chaussures, révélant que la 72 était choisie "deux fois plus souvent que son concurrent le plus proche parmi les chaussures d'entraînement" et la classant "première en termes de qualité globale". L'article fait ensuite l'éloge du "talon bien élevé, arrondi et bien soutenu", qu'il considère comme une "grande innovation d'adidas", avant de commenter l'ajustement serré au niveau des orteils, le rembourrage autour du bord de la tige et la protection élevée du talon d'Achille. Deux ans plus tard, une publicité d'adidas montre qu'elle a été "élue l'un des 25 produits les mieux conçus" disponibles à l'époque par le magazine économique américain Fortune, précisant qu'"aucune autre chaussure de sport ne figurait" dans la liste. Sous ce texte en gras se trouvait une photo du coloris bleu classique avec sa languette texturée en Ecotex, le logo à trois bandes en cuir blanc et la languette du talon, la marque SL 72 dorée sur le côté et la bande rouge vif autour de la partie supérieure de la semelle intercalaire. Contrairement à ce qui se passe aujourd'hui, ce modèle a été le seul disponible tout au long des années 1970. Un autre élément remarquable de cette image est le logo Trefoil sur la languette et le talon. Le symbole de la marque était utilisé sur les vêtements adidas depuis 1972, mais n'est apparu sur les chaussures qu'en 1976, faisant de la SL 72 l'une des premières silhouettes à arborer ce logo désormais omniprésent.

Le retour de la SL 72

Au fil des années, la série SL s'est développée, donnant lieu à des versions actualisées comme la SL 76 et la SL 80, et inspirant des modèles plus récents comme la SL Loop Runner de 2014. Ailleurs, les autres classiques sportifs d'adidas faisaient leur entrée dans la culture des terrasses de football et sur la scène musicale hip-hop, mais la SL 72 passait quelque peu à l'arrière-plan. Jusqu'en 2019, lorsque la marque a décidé de la faire revenir aux côtés d'une version actualisée du modèle SL 80, avec des modifications au niveau de la semelle et du revêtement en daim. La 72 s'est avérée être un succès une fois de plus, les fans appréciant à la fois la nostalgie de l'édition bleue originale et la nouveauté du nouveau coloris 2019 : un design vert olive avec des logos blancs sur les flancs et une bande orange vif le long de la semelle intermédiaire.

La collaboration avec Wales Bonner

Au début des années 2020, la popularité de la série adidas Originals, qui remet au goût du jour les chaussures de sport rétro les plus emblématiques de la marque sous la forme de baskets lifestyle contemporaines, s'est considérablement accrue, et la SL 72 a commencé à revenir dans le courant dominant. Cette évolution a été favorisée par une collaboration monumentale avec Wales Bonner, qui a apporté sa propre marque de luxe et de style à la ligne Originals. Outre un duo de Sambas, la collection Wales Bonner x adidas a débuté avec deux coloris de la SL 72 qui s'inspiraient de l'héritage britannico-caribéen de la fondatrice de la marque, Grace Wales Bonner. En fait, c'est Grace elle-même qui a choisi la SL 72 après avoir regardé les vêtements vintage de son père. Son lien étroit avec la silhouette était évident lorsqu'elle a créé des modèles rétro captivants qui rendaient hommage à la génération Windrush, qui avait souvent porté des vêtements de sport adidas lorsqu'elle fréquentait les salles de danse du Londres des années 1970. La collaboration avec Wales Bonner en 2020 a marqué un tournant pour la SL 72, en la remettant sur le devant de la scène et en en faisant à nouveau une sneaker très recherchée. Le partenariat s'est poursuivi depuis, et deux autres éditions de la SL 72 sont sorties en 2023, cette fois avec des empeignes en maille tricotée, des broderies complexes et des tons riches inspirés des styles des années 70. Ces designs élégants ont véritablement captivé l'imagination des fans, et la silhouette de la 72 a encore gagné en stature.

Célébration de la SL 72

Dans la foulée, adidas a lancé une toute nouvelle version de la SL 72, la RS, qui a été commercialisée en même temps que la SL 72 OG, nouvellement baptisée, afin de célébrer les décennies d'histoire du modèle, son présent passionnant et son avenir prometteur. La principale différence entre les deux modèles est que, tandis que la OG imite l'original de 1972, la RS, dont le nom signifie "reshaped" (remodelée), possède une semelle plus volumineuse qui apporte un peu plus d'élévation et d'amorti, ainsi qu'une esthétique plus massive. Pour annoncer cette double sortie, adidas a fait appel au talentueux artiste et conteur Kenny Germé et à la styliste de mode Cece Liu pour créer une série d'images saisissantes présentant à la fois la RS bleue pour les hommes et la OG verte pour les femmes. Mises en scène par une série de célébrités, des stars du sport comme le footballeur Jules Koundé au mannequin Sabrina Lan, en passant par le rappeur A$AP Nast et l'influenceuse de mode Gigi Hadid, les images de Germé ont démontré le large attrait de la silhouette, décrite dans la campagne comme "Super légère. Super colorée. Super confortable".

Hommage à une légende

Plus tard en 2024, adidas a collaboré avec la succession Marley pour honorer l'héritage du légendaire musicien jamaïcain Bob Marley grâce à une version spécialement conçue de la SL 72 présentant des détails tels qu'une image classique de la star du reggae sur la languette et son nom imprimé sur la semelle intérieure. La chaussure a été conçue pour coïncider avec un film racontant l'histoire de la vie de Marley, dont on sait qu'il aimait beaucoup les baskets adidas comme la SL 72, qu'il portait en 1976.

Un retour remarquable

L'accent mis par Adidas sur la SL 72 lui a permis de s'imposer à nouveau dans la culture, et les versions RS et OG ont commencé à apparaître sur les réseaux sociaux d'influenceurs de mode bien connus, comme Emily Ratajkowski. Alors qu'elle a été photographiée dans une paire verte élégante au début de l'année 2024, la mannequin et chanteuse Suki Waterhouse a arboré une version jaune avec des reflets bleus alors qu'elle se promenait à Coachella après s'être produite au festival de musique californien. Grâce à l'appui de ces célébrités et à la sortie d'autres modèles collaboratifs comme ceux de la collection 2024 Sporty & Rich, la SL 72 est devenue l'une des chaussures lifestyle les plus populaires de l'année, offrant une alternative aux autres tendances de la mode de l'époque grâce à son mélange unique d'héritage sportif et de confort classique. Une toute nouvelle génération de passionnés de sneakers a ainsi pu découvrir le profil épuré de la silhouette, achevant ainsi son remarquable retour sur le devant de la scène.

Une basket emblématique

L'adidas SL 72 était à l'origine une chaussure de course ultra-légère, mais, comme de nombreux modèles de la marque, elle a transcendé le monde du sport pour devenir une icône de la mode. Cette trajectoire remarquable peut être attribuée au look intemporel créé par sa construction élégante et polyvalente, à son esthétique minimale et à l'utilisation de couleurs vives, ainsi qu'au confort apporté par son amorti souple et sa tige en nylon respirant. Plus encore, la riche histoire de la SL 72 est responsable de son attrait rétro nostalgique et de l'histoire convaincante de son succès prolongé.