Kobe 5

Optimiser la chaussure de basket-ball à tige basse

Lorsque Kobe Bryant a proposé à Eric Avar de créer une chaussure de basket-ball à tige basse, une série d'événements s'est enclenchée qui allait changer la façon dont les gens abordaient ce sport. À l'époque, on pensait que les chaussures montantes ou intermédiaires étaient la seule option sûre et raisonnable pour le basket-ball, car les chaussures basses risquaient de provoquer des fractures de la cheville et d'autres blessures. Kobe et Avar ont prouvé que tout le monde avait tort en produisant une chaussure basse très performante qui a connu un succès incroyable et a même aidé les Lakers de Los Angeles à remporter le fameux titre de champion de la NBA en 2009. Quelques mois plus tard, Avar a terminé le travail sur sa suite, la Nike Zoom Kobe 5 - une basket encore plus optimisée pour les terrains qui est devenue l'une des plus grandes signatures de la ligne Kobe.

Un départ fantastique

Kobe et les Lakers de Los Angeles ont commencé la saison 2009-2010 sur les chapeaux de roue. Ils venaient de remporter les Finales de la NBA, portant la franchise à quinze championnats et Kobe à quatre, et les joueurs semblaient plus forts que jamais. Ils ont commencé par une victoire 99-92 sur leurs rivaux locaux, les Los Angeles Clippers, au cours de laquelle Kobe a marqué 33 points, ce qui lui a permis d'envoyer un message clair dès le premier jour. Il a continué à montrer la valeur du port d'une basket-ball à tige basse en jouant chaque match avec le Kobe 4. En l'absence de Pau Gasol, blessé, il a dépassé les 40 points lors de quatre des onze premiers matches, rejoignant ainsi les grands noms du basket-ball, Wilt Chamberlain et Michael Jordan, qui sont les seuls joueurs à avoir atteint cette marque lors de 100 matches ou plus. Le 1er décembre, son équipe était en tête de la Conférence Ouest avec un bilan de 14 victoires et 3 défaites, une position qu'elle allait conserver jusqu'à la fin de la saison. À ce moment-là, il était difficile d'imaginer une chaussure plus performante que le Kobe 4, mais quelques jours plus tard, le Zoom Kobe 5 a été officiellement dévoilé, et la donne a changé une fois de plus.

Dévoilement du Kobe 5

Le lancement officiel n'était pas la première fois que les gens voyaient le nouveau design - Kobe l'avait déjà montré lors d'une interview avec George Lopez dans le tout premier épisode de Lopez Tonight le 9 novembre 2009 - mais c'était la première fois que son créateur, Eric Avar, et Kobe Bryant s'asseyaient ensemble en public pour en parler. L'événement a eu lieu le 6 décembre dans l'ancien stade des Lakers, le L.A. Forum, qui a accueilli l'équipe pendant plus de trente ans avant qu'elle ne déménage au Staples Center en 1999. La moitié du terrain était recouverte d'herbe, en référence au fait que Kobe a joué au football en Italie lorsqu'il était enfant, ce qui l'a inspiré à adopter une chaussure de basket-ball à tige basse. Sur la scène, à côté de Kobe et d'Eric, se trouvait Matt Nurse, chercheur en biomécanique, qui faisait partie de l'équipe responsable de la conception de la Kobe 5 et qui était là pour répondre aux questions sur sa technologie. Il a expliqué que, pour créer une chaussure de basket-ball à tige basse, il ne suffisait pas de prendre une chaussure à tige haute et de lui donner un profil plus bas, car cela reviendrait à supprimer le soutien qu'elle apporte sans le compenser d'aucune manière. Les concepteurs devaient plutôt revenir à la case départ et construire la chaussure à partir de zéro. C'est ce qu'ils ont fait avec la Kobe 4, qui a servi de base solide à la création de la Kobe 5.

Réduction du poids

En fait, le design du Kobe 5 était inextricablement lié à celui de son prédécesseur. Pour son quatrième modèle signature, Kobe avait demandé à Avar de produire la chaussure de basket la plus basse et la plus légère possible. Lors de la cérémonie de lancement, il a précisé les instructions qu'il avait données aux concepteurs pour son cinquième modèle : il voulait une chaussure sans aucun excès de poids, car il ne pouvait pas se permettre de perdre ne serait-ce qu'une seconde de vitesse. Soucieuse de répondre à ses exigences, l'équipe a abordé la Kobe 5 un peu comme une chaussure de course, en supprimant tous les éléments qui n'étaient pas absolument nécessaires pour la rendre ultra-légère et donner à Kobe les millisecondes supplémentaires dont il avait besoin pour être le meilleur. En conséquence, la Nike Kobe 5 est encore plus légère et plus basse que la Kobe 4, ce qui en fait la chaussure de basket-ball la plus légère de Nike à ce jour, avec seulement 10,6 onces pour une taille 9 pour homme.

Une pléthore de caractéristiques de performance

Avar et Nurse ont pu réaliser cet exploit remarquable grâce à un nouveau matériau TPU développé par les experts de Nike spécialement pour la Kobe 5. Sa conception innovante leur a permis de créer un revêtement flexible unique, deux fois moins épais et deux fois moins lourd que celui de la Kobe 4, pour une sensation de légèreté et un excellent maintien. Ce n'est qu'un des éléments de performance du projet plus large d'Avar de construire la Kobe 5 autour de ses éléments technologiques afin de refléter la précision technique du jeu de Kobe et d'améliorer sa capacité à jouer avec un maximum de vitesse et d'agilité. Parmi les autres éléments, citons les câbles Flywire qui s'étendent sur les flancs, rendant l'extérieur solide et robuste sans ajouter de poids supplémentaire, et les superpositions thermocollées sur la pointe et l'œillère, qui éliminent le besoin de coutures traditionnelles et réduisent ainsi le poids de la chaussure. Les perforations sur les orteils et le flanc médial contribuent à l'aération du pied, tandis que le contrefort externe sculpté du talon le maintient fermement en place lors des changements de direction soudains. Ce maintien ferme a été un élément crucial de la nouvelle ère de chaussures Kobe initiée par son quatrième modèle signature, car il a permis à la low-top de fonctionner efficacement comme un entraîneur de basket-ball, offrant la stabilité d'une high-top combinée à la maniabilité d'un design low-profile.

Une semelle soigneusement conçue

La construction de la semelle était également essentielle, car elle intégrait un certain nombre de composants technologiques qui amélioraient l'agilité et la vitesse du joueur sur le terrain. Comme toutes les Kobe précédentes, elle est dotée d'unités Zoom Air à l'avant-pied et au talon, et d'une mousse Phylon au milieu du pied pour offrir un amorti léger et réactif, une absorption efficace des chocs et d'excellentes sensations sur le terrain. La voûte plantaire sculptée améliore encore le maintien, la tige en fibre de carbone apporte un soutien supplémentaire sous la voûte plantaire et le talon découplé crée une base stable tout en facilitant une transition plus fluide à travers le pied. Sur le côté latéral de l'avant-pied, la semelle extérieure dépasse légèrement pour empêcher la chaussure de se retourner lors des coupes rapides, et sa bande de roulement en forme de cœur offre une adhérence maximale avec un minimum de matériau.

Influencer l'esthétique

Le motif de traction unique de la semelle extérieure de la Kobe 5 représente un rythme cardiaque tel qu'il apparaît sur un électrocardiogramme (ECG). Ce motif est apparu lors d'une réunion de conception au cours de laquelle Kobe a simplement écrit le mot "cœur" sur un morceau de papier qu'il a passé à Avar, mais ce n'est pas la seule influence que le joueur a eue sur les détails esthétiques de la chaussure. Il est également à l'origine de la séquence de points distinctifs gravés sur l'avant-pied latéral, dont la signification devait être révélée tout au long de la saison. Connues aujourd'hui sous le nom de "code Kobe", ces marques intrigantes sont apparues depuis sur de nombreuses autres chaussures de la ligne signature, et les fans ont fini par en découvrir la signification, allant même jusqu'à produire des traductions en ligne pour aider les gens à les comprendre. Un marquage plus familier complète le look captivant de la Kobe 5, avec les traditionnels swooshes Nike sur les flancs, le logo "The Sheath" de Kobe sur la languette et la semelle extérieure et, enfin, sa signature sur le contrefort du talon.

Le début d'un beau partenariat

En décembre 2009, Kobe est passé de sa Kobe 4 bien-aimée à la Kobe 5, plus raffinée. Il a eu l'occasion de montrer les capacités étonnantes et les détails accrocheurs du nouveau coloris Chaos - une version noire, violette et verte qui imite le look emblématique du Joker de Heath Ledger dans le film The Dark Knight de 2008 - lors d'un match mémorable contre LeBron James et les Cleveland Cavaliers le jour de Noël. Tout comme Ledger, Kobe s'est immergé dans son rôle à la fois sur et en dehors du terrain, et la chaussure qu'il était désormais en mesure de présenter témoignait de ce dévouement. Malheureusement, l'équipe de LeBron a été trop forte pour les Lakers ce jour-là, mais Kobe lui-même a réalisé une grande performance personnelle, avec 35 points, 10 rebonds et 8 passes décisives. En fait, le mois de décembre a été excellent pour Kobe, qui a été élu joueur du mois de la Conférence Ouest avec un rendement de 31,3 points par match, ce qui constitue un excellent début pour son partenariat avec la nouvelle chaussure signature.

Des coloris honorables

Kobe a réalisé plusieurs performances spectaculaires avec la Zoom Kobe 5 tout au long de la saison 2009-10, se présentant souvent aux matches dans de nouveaux coloris qui reflétaient sa personnalité, les moments marquants de sa carrière ou les personnes qui l'avaient inspiré. L'un de ces modèles était le coloris Bruce Lee, qui rendait hommage à la légende des arts martiaux avec un extérieur noir et jaune inspiré de sa tenue dans le film de 1978, Le Jeu de la mort, et des marques de griffes rouges sur le côté imitant les blessures subies par son personnage aux mains du méchant Han lors de leur combat épique dans la salle des miroirs du classique de 1973, Enter the Dragon (Entrez dans le dragon). Lee était l'un des héros de Kobe, et le joueur avait même pris des leçons dans le style d'arts martiaux de la star de cinéma, le June Keet Do, pour améliorer sa vitesse et son autodiscipline sur le terrain. Lorsque le coloris est sorti, Kobe est apparu dans une série de publicités imprimées ludiques qui reproduisaient l'aspect des affiches de films vintage de Bruce Lee, créant des images mémorables qui ont attiré encore plus de fans vers la Kobe 5 et ont fait de cette basket particulière une chaussure très recherchée.

Une étape importante

Outre les modèles qui rendaient hommage aux héros de Kobe, il y avait plusieurs coloris basés sur les Lakers, notamment l'édition Away noire, violette et dorée qu'il a portée le 1er février 2010, lorsqu'il a marqué 44 points contre les Memphis Grizzlies, et son homologue Home blanche, violette et dorée. Bien que les Lakers aient perdu le match contre les Grizzlies, le nombre de points marqués par Kobe, son meilleur score de la saison, lui a permis de franchir une étape importante en devenant le meilleur marqueur de l'histoire de la franchise, dépassant les 25 192 points marqués en carrière par Jerry West. Plus tard dans la saison, il a également dépassé Reggie Miller et Alex English, deux autres membres du Hall of Famers, sur la liste des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA.

Un test pour le premier tour

Le fait d'atteindre ce seuil a démontré les prouesses de Kobe en matière de basket-ball et a mis en évidence la solidité de la Kobe 5, prouvant une fois de plus que le modèle low-top d'Avar pouvait être performant au plus haut niveau. Bien qu'il ait manqué 9 matchs de la saison en raison d'une blessure, Kobe a accumulé 1970 points pour terminer à la 5e place des meilleurs marqueurs de la ligue, derrière quatre légendes de l'époque : Kevin Durant, LeBron James, Dwyane Wade et Dirk Nowitzki. Kobe a eu l'occasion de se mesurer à certains de ces joueurs pendant les playoffs, dès le premier tour, lorsque les Lakers, qui avaient dominé une conférence Ouest très compétitive avec un bilan de 57-25, ont affronté le Thunder d'Oklahoma City de Durant. Arrivé pour le premier match dans le coloris Home de son dernier modèle signature, Kobe n'était pas au mieux de sa forme, mais les Lakers ont réalisé une solide performance d'équipe pour l'emporter de 8 points. Il est revenu beaucoup plus fort dans le deuxième match, marquant 15 points dans un quatrième quart-temps électrique qui l'a porté à 39 points pour le match et a permis aux Lakers de prendre une avance de 2-0 dans la série. Oklahoma a égalisé dans les deux matchs suivants avant que les Lakers ne se montrent trop forts dans les matchs 5 et 6, remportant la série 4-2.

Dominer les séries éliminatoires

En demi-finale de la conférence Ouest, les Lakers affrontent le Jazz de l'Utah, qu'ils balayent en quatre matchs rapides. Bien épaulé par le magnifique Pau Gasol, Kobe a marqué 30 points ou plus à chaque match pour terminer avec un score de 128, lui et le Zoom Kobe 5 continuant à montrer leurs capacités combinées. Au tour suivant, les Lakers ont affronté les Phoenix Suns dans une série de finales de la Conférence Ouest au score élevé. Les deux équipes ont marqué plus de 100 points à chaque match, et Kobe a réalisé le score le plus élevé dans quatre des six matchs, dont un énorme 40 points dans le match 1. Comme ils l'avaient fait contre le Thunder, les Lakers ont pris le dessus sur leurs adversaires à 2-2, remportant les deux derniers matches pour se qualifier une nouvelle fois pour les finales de la NBA. Au cours de cette formidable série, Kobe a accumulé 202 points, 43 rebonds et 50 passes décisives, et il semblait en pleine forme avant les finales. C'est une bonne nouvelle pour ses coéquipiers, car ils sont sur le point d'affronter leurs vieux rivaux, les Boston Celtics, l'équipe qui les avait battus au même stade en 2008.

La performance sur la grande scène

Les Boston Celtics 2010 étaient une équipe très similaire à celle qui avait battu les Lakers deux ans plus tôt. Avec Kevin Garnett, l'un des meilleurs attaquants de tous les temps, Paul Pierce, le meilleur joueur des finales 2008, et Ray Allen, l'expert des trois points, cette série s'annonçait difficile. Les Lakers avaient besoin d'un bon départ et, grâce aux 30 points de Kobe, c'est exactement ce qu'ils ont fait en remportant le premier match avec une marge confortable de 13 points. Vêtu d'un nouveau Kobe 5 blanc et or, connu sous le nom de Big Stage en raison de la capacité du joueur à performer dans les moments importants, il a souligné la victoire en réalisant un magnifique tir à trois points à quelques secondes de la fin du match. Tout au long du match, Kobe a fait preuve d'une incroyable intensité, ignorant même Chris Rock lorsque l'humoriste a tenté de lui parler sur la ligne de touche afin de ne pas perdre sa concentration. A l'époque, le commentateur avait fait remarquer : "L'homme le plus drôle du monde, racontant des blagues, et regardez Kobe Bryant... 'Je n'entends même pas, je suis en mission'".

Une série difficile

Le deuxième match s'est avéré plus difficile, car les Celtics se sont présentés au Staples Center avec la vengeance en tête. Après un match très disputé qui a vu les équipes à égalité 85-85 à 6 minutes de la fin, Boston a accéléré dans les dernières minutes pour remporter le match, Ray Allen démontrant ses talents en réalisant 8 tirs à trois points sur les 11 tentés. Les Lakers se sont ensuite rendus au TD Garden de Boston pour le troisième match, où ils espéraient reprendre l'avantage dans la série. Portant la version Away du coloris Big Stage, dont l'extérieur noir élégant est recouvert de détails dorés scintillants, Kobe a marqué 29 points pour mener son équipe à une victoire cruciale à l'extérieur. Les commentateurs l'ont couvert d'éloges tout au long du match, l'un d'entre eux déclarant : "Donnez-moi Kobe Bryant comme coéquipier n'importe quel jour de la semaine, parce que je sais que ce type va tout donner sur le terrain. Plus tard dans le même match, Kobe a réussi un long tir à trois points après avoir trompé son adversaire avec un faux tir, ce qui a amené le commentateur à suggérer pourquoi il est si difficile de jouer contre lui : "Vous jouez une excellente défense, et ensuite un grand joueur fait un tir difficile."Kobe a continué à bien jouer dans les jeux 4 et 5, avec respectivement 33 et 38 points, mais les Lakers ont perdu les deux matchs, les laissant menés 3-2 dans la série et confrontés à la perspective d'une nouvelle défaite angoissante dans les Finales NBA face aux Celtics de Boston.

Un match décisif remarquable

N'ayant pas le droit à l'erreur, les Lakers sont retournés au Staples Center pour le sixième match, et Kobe a retrouvé son élégante tenue blanche et or. Grâce à une première mi-temps incroyable, les Lakers ont pris 20 points d'avance, ce qui leur a donné un avantage considérable que les Celtics n'ont tout simplement pas pu rattraper. Les Celtics l'emportent avec une marge de 22 points, la plus importante de toute la série pour les deux équipes. Deux jours plus tard, le 17 juin, les deux équipes se sont retrouvées une dernière fois à Los Angeles pour le match décisif des Finales NBA 2010. Le match 6 n'a pas été du même acabit, puisque Boston a démarré fort pour mener de 9 points à la fin du premier quart-temps. La période suivante a été beaucoup plus serrée, mais Kobe a eu des difficultés avec ses tirs, terminant la mi-temps en ayant marqué seulement trois des quatorze tentatives de tir et en ayant manqué ses quatre tirs à trois points. N'abandonnant jamais, Kobe a continué à travailler dur pendant la deuxième mi-temps, et ses coéquipiers se sont rassemblés pour offrir une performance pleine de cœur. Au cours d'un dernier quart-temps incroyable, ils ont transformé un déficit de 13 points en une courte avance. Kobe a ensuite servi Ron Artest, dont l'entraîneur Phil Jackson a déclaré plus tard qu'il était le joueur le plus précieux du septième match, pour un tir à trois points qui a permis aux Lakers de prendre l'avantage 79-73 à une minute de la fin du match. Les Celtics reviennent à 3 points mais, alors que le temps passe, Kobe subit une faute alors qu'il s'élance vers le panier. À 25 secondes de la fin, sous une énorme pression, il a fait preuve du sang-froid qui le caractérise pour réussir deux lancers francs et sceller la victoire. Au coup de sifflet final, Kobe a levé les bras en l'air avant de courir vers ses coéquipiers pour célébrer un nouveau titre de champion de la NBA devant son public.

La victoire la plus douce

À la fin des séries éliminatoires de 2010, Kobe Bryant avait accumulé 671 points - plus que tout autre joueur cette année-là - et sa performance lors de la série contre les Celtics de Boston, au cours de laquelle il a marqué 28,6 points par match, lui a valu le titre de meilleur joueur des finales de la NBA pour la deuxième année consécutive. Nombreux sont ceux qui considèrent qu'il s'agit de la meilleure série de finales de son histoire, en partie grâce à l'acharnement et à la détermination dont il a fait preuve, en partie grâce à ses excellentes contributions personnelles, mais aussi grâce à la manière dont il a soutenu son équipe et travaillé avec elle pour remporter la victoire. Cela a été illustré lors du dernier match où, bien qu'il ait eu du mal à retrouver son meilleur niveau, Kobe a marqué 23 points et pris 15 rebonds, ce qui a incité l'intervieweur d'après-match à le comparer à l'ancienne légende des Lakers, Kareem Abdul-Jabar. Au cours de l'interview, Kobe a également admis que l'occasion avait pris le dessus sur lui pendant un certain temps : "Je le voulais tellement. Parfois, vous voulez tellement quelque chose que cela vous échappe", mais il a félicité ses coéquipiers pour l'avoir soutenu dans les moments difficiles, en citant Pau Gasol en particulier : "Ce gars est incroyable et c'est un joueur d'enfer. Il a également parlé de l'ampleur de la victoire, en particulier contre les rivaux de longue date des Lakers, en déclarant : "Celle-ci est de loin la plus douce parce que c'est contre eux, et parce que c'est de loin la plus difficile".

La suite

En gagnant sa cinquième bague de champion, Kobe a créé une histoire magique pour sa cinquième chaussure signature. Bien qu'il ait vécu d'autres grands moments avec les Lakers de Los Angeles, la saison 2009-2010 a été la dernière fois qu'ils ont atteint les finales de la NBA avec Kobe dans l'équipe, car la franchise a perdu son entraîneur Phil Jackson en 2011 et a été handicapée par des blessures au milieu des années 2010. La victoire de 2010 n'en a été que plus spéciale, et la Zoom Kobe 5 est devenue l'une des plus grandes chaussures de sport de tous les temps pour son rôle dans l'action. Sa popularité a grimpé en flèche tout au long de l'année 2010, avec la sortie de nouveaux coloris, dont l'édition Rings, que Kobe lui-même portait lorsque les Lakers ont célébré leur 16e titre de champion NBA au Staples Center le 26 octobre. Au cours de la cérémonie, son coéquipier Derek Fisher l'a présenté comme "le meilleur joueur de basket-ball du monde", montrant ainsi le respect que les autres joueurs avaient pour lui.

Le pack Prelude

En faisant suivre la Kobe 4 d'une autre excellente basket basse, Nike a prouvé sans l'ombre d'un doute que le format fonctionnait, et plus d'une décennie plus tard, il reste le style dominant sur les terrains de la NBA. Même après la sortie de son populaire successeur, les gens ont continué à porter la Kobe 5, en particulier en 2014, lorsque le Prelude Pack est sorti. Créée dans la perspective de la sortie de la Kobe 9 Elite, cette collection de huit chaussures présentait des coloris artistiques de tous les modèles de la ligne signature existante, y compris une version de la Kobe 5 à l'esthétique pop art audacieuse. Son design époustouflant, combiné aux souvenirs puissants associés au modèle, en a fait l'une des chaussures les plus populaires du pack, mais, après cela, aucune autre Kobe 5 n'a été commercialisée pendant cinq ans, date à laquelle le coloris Chaos Alternate, exclusif aux joueurs, a été offert à ceux capables de relever un défi dans le jeu vidéo 2019, NBA 2K20.

La Kobe 5 Protro

La Zoom Kobe 5 a fait son véritable retour en 2020 avec la création du modèle Protro. Cette version actualisée était une sorte de rétro qui incarnait la volonté de Kobe de repousser constamment les limites de la performance en ajoutant de nouvelles technologies à des modèles plus anciens afin de les rendre encore plus efficaces qu'ils ne l'étaient à l'époque de leur sortie initiale. De l'extérieur, la Kobe 5 Protro ne diffère pas de l'originale, mais plusieurs modifications ont été apportées à sa composition interne. La plus importante d'entre elles concerne la semelle, qui utilise une nouvelle technologie d'amorti connue sous le nom de Cushlon. Cette mousse améliorée incorpore du caoutchouc dans des proportions spécifiques afin d'améliorer les qualités d'amorti déjà excellentes du Phylon, tout en le rendant plus durable. Il n'est plus nécessaire d'ajouter une deuxième unité Zoom Air au niveau du talon, car la mousse améliorée est à la fois incroyablement souple et très réactive. Pendant ce temps, Nike a agrandi l'unité Zoom Air de l'avant-pied en la remplaçant par une unité Zoom Turbo deux fois plus grande, offrant ainsi un soutien supplémentaire sous les orteils. Les lignes d'adhérence de la semelle extérieure ont également été modifiées afin d'augmenter la surface de contact avec le sol et d'offrir une traction plus fiable. Les matériaux et les techniques de production les plus modernes ont été utilisés pour garantir que la Kobe 5 Protro soit encore plus performante que la version 2009.

Un événement tragique et des moments poignants

l'année 2020 a été une année tragique pour le monde du basket-ball, avec le décès de Kobe Bryant. La sortie de la Kobe 5 Protro n'en a été que plus émouvante, et les joueurs du monde entier ont enfilé la chaussure en l'honneur du grand homme. Le moment le plus émouvant de l'année a sans doute été celui où Anthony Davis, joueur des Lakers, a porté la Kobe 5 lors des Finales NBA 2020, alors qu'il remportait avec LeBron James le premier titre de la franchise depuis le succès de Kobe en 2010. Jewell Loyd a fait de même dans la WNBA, en portant son modèle Gold Mamba Player Exclusive lorsqu'elle a remporté le championnat féminin avec les Storm de Seattle.

La collaboration Undefeated

La Kobe 5 a ensuite été la chaussure de basket la plus populaire de la NBA au cours de la saison 2020-21, ce qui témoigne de ses prouesses techniques et du respect dont jouit Kobe au sein de la communauté des basketteurs. La même année, Undefeated a collaboré avec Nike sur le What If Pack, qui consistait en deux coloris spécialement conçus. Le nom du pack fait référence à l'énorme opportunité manquée par les 12 équipes qui n'ont pas retenu Kobe lors de la draft NBA de 1996 et par les Charlotte Hornets, qui l'ont choisi, mais l'ont vendu aux Lakers avant même qu'il n'ait joué un seul match. L'esthétique reflète également cet état de fait : le premier modèle combine les couleurs de ces 12 franchises, tandis que le second arbore le blanc et la couleur sarcelle des Hornets. Les deux modèles ont été rehaussés de détails dorés en guise de clin d'œil aux cinq titres NBA de Kobe.

Hommage à une légende

Undefeated est revenue en 2021 avec le coloris Hall of Fame, une édition qui rendait hommage à l'intronisation posthume de Kobe au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Son design mettait en avant les aspects clés de sa carrière, l'extérieur doré faisant référence à ses victoires en championnat et la texture en peau de serpent rendant hommage à son personnage de Black Mamba. Les tons violet, rouge et bleu des swooshes et les chiffres 24, 10 et 8 qui y sont gravés font écho aux couleurs et aux chiffres de ses Lakers bien-aimés et de son passage dans l'équipe des États-Unis, tandis que les semelles intérieures énumèrent les principales étapes de sa carrière, comme l'année où il a été élu MVP de la ligue. Pendant ce temps, le Kobe 5 était encore largement utilisé en NBA. Même après la sortie de la Kobe 6 Protro, elle est restée un choix de premier plan et, au cours de la saison 2022-23, elle a encore été portée par 21 joueurs différents, ce qui la place en troisième position sur la liste des chaussures de basket-ball les plus populaires de cette année-là. De nombreux grands joueurs modernes, dont P.J. Tucker, Devin Booker et DeMar DeRozan, ont reçu des modèles Player Exclusive, ce dernier louant le modèle pour la façon dont il "collait à votre pied comme vous le vouliez en tant que joueur de basket". D'autres, comme Davis, ont loué la chaussure pour ce qu'elle leur a permis d'accomplir, déclarant : "J'ai sauté plus haut. J'ai mieux tiré. Je me sentais comme Kobe", tandis que Loyd, qui a été le mentor de Kobe, a aimé l'histoire cachée dans le design, suggérant qu'il fallait "regarder les détails et comprendre quelle histoire Kobe essayait de raconter".

Une silhouette inoubliable

La Zoom Kobe 5 se distingue de tous les autres modèles de la ligne Kobe signature. À sa sortie, c'était la chaussure la plus rapide et la plus agile de la NBA, ce qui en faisait le modèle parfait pour Kobe et lui donnait l'avantage dont il avait besoin pour remporter un cinquième championnat. Elle était également très populaire parmi les autres joueurs de la NBA, car ses caractéristiques de haute technologie leur offraient plus de vitesse et de maniabilité que les chaussures montantes auxquelles ils étaient habitués. Il n'est donc pas étonnant que cette silhouette soit considérée comme l'une des meilleures baskets signature de Kobe, tant pour ses capacités techniques que pour son look élégant. Beaucoup n'oublieront jamais le moment où Kobe a remporté sa dernière bague de champion, mais même pour ceux qui n'étaient pas là pour le voir, la Nike Kobe 5 restera à jamais un rappel de cet événement incroyable et un symbole puissant des réalisations exceptionnelles du joueur.